明蒲不敢正眼看火场。此时，被焚烧在大火中的了澄或许还没有死去，却从一开始就保持着打坐的姿势，不曾挣扎，不曾发出一声痛呼。

明蒲侧着身，半边身子被火焰烤得炽热，焚烧肉体的烟雾带着特有的气味呛进喉咙。

窦文猛地捏住明蒲的下巴，强迫他转头看向腥红火焰，说：“了澄大师浴火涅磐，可都是为了你们啊，你怎么能看都不看他一眼？”他狠声道，“你可有感恩之心？”

熊熊火焰中，隐约能看到打坐姿势的人形，正在烧灼中化为焦朽。火光映在明蒲恐惧痛切的眼中，泪和血混合在脸上，渗进嘴角一片腥咸。他艰难地发声：“贫僧……铭记师父大恩！”

“那便好。”窦文微扬声音，“明蒲师父，从今日起，你便是圣宁寺的新任住持！”

明蒲已两眼发直，一时没听明白窦文在说什么。

窦文掐着明蒲下颌的手冰凉刺骨，语重心长：“明蒲小住持，你可得叮嘱好各位小师父，若哪位的嘴不当心漏了风，你和你的师弟们，就得随着师父一起涅磐飞升。可听明白了？”

明蒲迟钝地回过味来。他双掌合十，血从手背顺进僧衣袖中，声音嘶哑：“贫僧……明白！”

滚烫的空气和异味浓重的黑烟包围着，众僧垂首，明蒲在燃烧的观音殿前伏首在窦文脚边。

窦文感觉满意了。他直起身，用帕子擦着手，在一片压着哭腔的念佛声中，嗓音透着愉悦：“了澄圣僧为渡尔等，献上凡间躯壳，诸位莫要辜负圣僧一片苦心。待火势熄灭，请明蒲小住持珍敛圣僧舍利子。咱家将奏请圣上，为圣僧在此处高立佛塔，万古留名！”