何雨柱深吸了口气，随手把烟袋锅子往桌上一扔，转身拉开柜子，从最底下掏出个小铁盒。盒子打开，里面散乱着几张皱皱巴巴的票根，还有几张泛黄的汇款单，最底下压着一封信。

信纸已经发旧，字迹潦草凌乱，是何大清两年前托人捎回来的。信里没写什么家常，只说自己在南边混得还过得去，叫何雨柱不用惦记。

这封信，何雨柱看过不止一遍，可今天再翻出来，心里莫名有些发堵。

“老东西……”他低声咕哝了一句，手指在信纸上摩挲了片刻，忽然狠狠攥成一团，随手塞回铁盒，啪的一声把盒子盖上。

正想着该从哪头打听消息，院门外突然传来一阵轻微的脚步声。

“柱子，柱子在家不？”

是低声喊叫，压得很低，透着几分急切。

何雨柱眉头一皱，抬手拉开门，一股冷风夹着湿气灌进屋里。门外站着一个身形瘦削的男人，脑袋缩在军大衣里，脸色有些发青，正是胡同口的刘老三。

“老三，这大晚上的，找我啥事？”何雨柱沉声问。

刘老三搓着手，左右瞅了瞅，压低声音：“柱子，我今儿个碰到个从南边回来的伙计，听着像是说你爹的事儿……我寻思着你可能得知道。”

何雨柱心头猛地一跳，眼神一下子冷了下来，快步把人让进屋里，关上门。

“你细细给我说，到底怎么回事？”

刘老三缩着脖子，双手搓了半天才开口：“我也是傍晚在胡同口喝茶时候听人说的，南边回来的叫老郭，平时跑货的，路子广。他说前阵子在码头碰见你爹，跟人起了点口角，后来被人揍了一顿，好像伤得不轻。”

“什么？”何雨柱猛地站起身，手里的烟袋锅子啪嗒一声掉在地上，眼神里带着几分狠厉。

刘老三被他这股子气势吓了一跳，连忙摆手：“柱子，你别急，具体我也没敢多问。就听个大概，老郭是听别人说的，也不敢打包票。”

何雨柱的呼吸渐渐粗重，胸口起伏得厉害，脸色铁青，拳头死死攥紧，指节咯咯作响。

何大清这人嘴巴损，脾气又倔，年轻时候就没少惹祸，可他再怎么横，老了终究是个半截入土的人，怎么就被人揍了？

“那人现在在哪？”何雨柱压着火气问。

“老郭住东城那边的一个小客栈，明儿一早就要走。我想着这事儿你得知道，赶紧给你捎个信儿。”

何雨柱深吸了一口气，脸上的怒气慢慢压了下去，眼神却越发冷硬。