混沌秘境第一层的出口隐在一片硫磺弥漫的山谷中,晨雾尚未散尽,空气中混杂着草木焦糊与矿石灼烧的味道。陆小凡踩着满地碎石往前走,刚迈出第三步,脚下突然传来清脆的碎裂声 —— 一块看似坚固的岩石被他踩塌,露出底下深不见底的裂隙,黑色的雾气从缝隙中丝丝缕缕地往上冒,带着刺骨的寒意。
“我靠!这破地方就没块正经路吗?” 陆小凡下意识地往后弹跳,平衡核心瞬间运转,金银交织的能量在脚下形成一层薄薄的护盾,才堪堪避开坠入裂隙的厄运。他低头看向那道裂缝,里面隐约传来齿轮转动的咔嗒声,像是某种机关被触发了。
“你这体质真是走到哪坑到哪。” 狂龙跟在后面,忍不住吐槽,龙威战甲的肩甲碰撞发出沉闷的金属声,“刚从秘境里出来,能不能让我们喘口气?”
苏沫儿收起圣愈之杖,上前两步仔细观察裂隙:“不是普通的塌陷,你看边缘的刻痕,像是人为布置的触发式陷阱。” 她伸出法杖,顶端的绿色宝石散发柔和的光芒,照亮了裂隙底部的青铜齿轮,“而且这些机关很新,应该是近期有人布置的。”
陆小凡心中一凛。混沌秘境的隐蔽入口只有精灵族祖传地图上才有标记,熵增公会虽然也找到了这里,但他们刚和自己达成临时同盟,没理由在出口布置陷阱。难道是厄运教团的残余势力?还是说,有第三方势力一直在暗中跟踪他们?
就在这时,暗影带着熵增公会的几名成员从后面赶了上来。这位穿着黑色皮甲的刺客脸色还有些苍白,显然刚才大长老自爆引发的震动让他也受了些波及。他看到陆小凡脚边的裂隙,眉头微不可察地皱了一下:“这是‘重力陷阱’,触发后会产生向下的引力场,幸好你反应快。”
“你们公会布置的?” 狂龙立刻警惕起来,手按在腰间的重剑上,龙威战甲的红色宝石泛起淡淡的红光。
暗影连忙摆手:“熵增公会虽然追求力量,但还没卑劣到在盟友撤退的路上设陷阱。” 他蹲下身,指尖触碰裂隙边缘的岩石,“这些陷阱的手法很像‘铁手佣兵团’,他们常年在火山带活动,最喜欢用这种重力陷阱猎杀路过的冒险者,然后抢夺装备。”
陆小凡挑眉:“铁手佣兵团?和你们熵增公会比起来,哪个更难缠?”
“论单体实力,他们远不如我们,但胜在人多势众,而且下手阴狠。” 暗影站起身,眼神凝重,“不过他们很少涉足混沌秘境周边,这次出现在这里,恐怕和秘境里的混沌能量有关。”
苏沫儿轻声道:“或许是冲着混沌原石来的。” 她看向陆小凡腰间的储物袋,刚才获得的混沌原石正安静地躺在里面,散发着微弱的黑色光芒,“这种特殊材料在黑市上能卖出天价,足以让很多势力铤而走险。”
陆小凡刚想说话,通讯器突然震动起来,屏幕上弹出一条陌生的加密信息。他下意识地点开,一道沙哑的男声从里面传来,带着金属摩擦般的质感:“陆小凡阁下,恭喜你成功阻止厄运教团的阴谋,也恭喜你获得了混沌原石和命运之钥碎片。”
“你是谁?” 陆小凡立刻警惕起来,平衡核心暗自运转,随时准备应对突发状况。
“我是熵增公会的会长,‘熵’。” 对方的声音没有任何情绪波动,像是在陈述一件无关紧要的事情,“我知道你对我们公会心存戒备,毕竟之前在世界之树的冲突确实是我们不对。但现在,我们有共同的敌人,也有共同的目标。”
陆小凡和苏沫儿、狂龙交换了一个眼神。熵增公会的会长居然会直接联系自己,这倒是出乎他的意料。他看了一眼暗影,发现这位刺客队长也是一脸茫然,显然并不知道会长会突然联系陆小凡。
“有话不妨直说。” 陆小凡对着通讯器说道,“你们熵增公会向来唯利是图,这次又想打什么主意?”
“爽快。” 通讯器里的声音笑了笑,那笑声干涩得像是生锈的铁片在摩擦,“我知道你在寻找命运之钥,也知道厄运教团的最终目的是开启终末之门。而我们熵增公会,找到了一处远古秘境,里面不仅有大量混沌能量,还藏着关于命运之钥的重要线索,甚至可能有对抗终末之门的关键力量。”
“所以呢?你想和我们合作?” 陆小凡追问。他想起命运碎片传承中的信息,终末之门的钥匙碎片散落在各个服务器,仅凭自己目前找到的两块,远远不够阻止厄运教团。如果熵增公会真的掌握了相关线索,合作或许是个不错的选择,但风险也同样巨大。
“没错。” 熵的声音变得严肃起来,“那处秘境名为‘焚天火山秘境’,位于本服最大的活火山‘赤焰山’底部。秘境的入口被强大的混沌能量封印,需要同时拥有厄运能量和生命能量的人才能打开 —— 而你和苏沫儿阁下,正好符合这个条件。”
陆小凡心中一动。他的平衡核心融合了厄运能量与世界之树的生命能量,苏沫儿的神圣魔法则蕴含着纯粹的生命之力,难怪熵会找到自己。但他总觉得事情没这么简单,熵增公会向来独来独往,这次主动提出合作,背后一定有更深层的目的。
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“我凭什么相信你?” 陆小凡问道,“万一你们只是想利用我们打开秘境,然后独占里面的宝物呢?”
“你可以选择不相信。” 熵的声音依旧平静,“但我可以告诉你,厄运教团已经盯上了焚天火山秘境,他们的先头部队已经抵达赤焰山周边。如果我们不联手,等厄运教团拿到里面的力量,不仅是本服,整个游戏世界都会陷入危机。”
通讯器里传来一阵沙沙声,像是在传输什么文件。很快,陆小凡的屏幕上出现了一张地图,标注着赤焰山的位置,秘境入口被红色的圆圈圈出,旁边还有一行小字:“秘境开启时间:三日后正午,需双能量共鸣解锁。”
“这是秘境的大致地图,以及我们目前掌握的情报。” 熵的声音再次响起,“我知道你现在在怀疑我的诚意,但时间不等人。三日后,我会在赤焰山脚下的‘黑石镇’等你。如果你决定合作,就带着苏沫儿阁下一起来;如果不打算合作,就当我从没联系过你。”
通讯器挂断,屏幕上的地图自动保存。陆小凡看着那张标注详细的地图,陷入了沉思。
“绝对不能信他们!” 狂龙立刻说道,“熵增公会的人都是一群疯子,为了力量什么事都做得出来。万一他们在秘境里设下埋伏,我们岂不是自投罗网?”
苏沫儿也皱着眉:“确实疑点重重。他们既然已经找到了秘境,为什么不自己想办法打开封印,反而要找我们合作?而且他们对命运之钥和终末之门的了解,似乎比我们还多。”
暗影站在一旁,神色复杂:“我们会长向来深谋远虑,从不做没有利益的事情。但他说的关于厄运教团的事情,大概率是真的 —— 教团一直在寻找各种蕴含强大能量的秘境,焚天火山秘境的混沌能量如此浓郁,他们不可能放过。”
陆小凡摩挲着手中的生命守护指环,戒指上的世界之树纹路微微发烫,像是在提醒他什么。他想起命运碎片传承中的信息,终末之门的开启需要七块钥匙碎片,而焚天火山秘境中很可能藏着第三块。如果错过了这次机会,被厄运教团抢先一步,后果不堪设想。
“风险确实很大,但我们没有选择。” 陆小凡抬起头,眼中闪过一丝决绝,“厄运教团的势力越来越大,仅凭我们三人和精灵族的力量,很难阻止他们。熵增公会虽然不可信,但至少现在,我们有共同的目标。”
他看向暗影:“你们会长有没有说,合作的具体条件是什么?比如秘境中的宝物如何分配?”
暗影摇了摇头:“会长没有细说,只说等你们到了黑石镇,再详细商议。但我可以向你们保证,只要你们真心合作,熵增公会不会主动耍花招 —— 我们虽然追求力量,但也讲究信誉。”
“信誉?” 狂龙嗤笑一声,“之前在世界之树,你们偷袭我们的时候,怎么不说信誉?”
暗影的脸色有些尴尬:“那是公会高层的决定,我只是执行者。而且经过这次混沌秘境的合作,我相信你们也能看出,我们并非完全不讲道理。”
陆小凡沉吟片刻,做出了决定:“好,我们答应合作。但我有三个条件。”
“你说。” 暗影立刻说道。
“第一,秘境中找到的命运之钥碎片,必须归我们所有。” 陆小凡语气坚定,“这是我们的核心目标,没有商量的余地。”
“第二,合作期间,双方不得互相攻击,也不能设置陷阱陷害对方。如果发现任何一方违反约定,合作立刻终止,我们有权反击。”
“第三,秘境中的其他宝物,按出力多少分配。如果遇到无法分割的宝物,优先归更需要的一方。”
暗影仔细听完,点了点头:“这三个条件很合理,我会立刻向会长汇报。相信他会同意的。”
“还有一件事。” 苏沫儿突然开口,“刚才出口的重力陷阱,你们熵增公会有没有头绪?除了铁手佣兵团,还有可能是谁布置的?”
暗影的脸色凝重起来:“如果不是铁手佣兵团,那就只有一种可能 —— 厄运教团的残余势力。他们在大长老死后,很可能并没有完全撤离,而是潜伏在周边,伺机报复。”
陆小凡心中一沉。如果真的被厄运教团的人盯上了,那接下来的行程恐怕不会顺利。他看向赤焰山的方向,地图上显示这座活火山高耸入云,山顶被浓密的黑烟笼罩,看起来就像是一头蛰伏的巨兽。
“我们得尽快赶到黑石镇。” 陆小凡说道,“在厄运教团的大部队抵达之前,做好准备。”
暗影点了点头:“我会让公会的人先去黑石镇布置,确保你们的安全。三日后正午,我们在镇口的‘熔岩酒馆’汇合。” 说完,他对着陆小凡三人拱了拱手,带着熵增公会的成员转身离开,黑色的身影很快消失在晨雾中。
看着他们离去的背影,狂龙忍不住说道:“真要和这群疯子合作?我总觉得心里不踏实。”
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“现在不是踏实不踏实的问题。” 陆小凡收起地图,“我们需要命运之钥碎片,也需要更多关于终末之门的信息。熵增公会虽然危险,但至少能给我们提供一条线索。”
苏沫儿补充道:“而且我们也不是没有防备。我的圣愈之杖可以感知黑暗能量,你的平衡核心能察觉到异常,狂龙的龙威也能震慑普通敌人。只要我们保持警惕,应该不会出太大问题。”
陆小凡点了点头,刚想说话,突然感觉到头顶传来一阵异动。他抬头一看,只见天空中飞过一群黑色的乌鸦,它们的羽毛泛着诡异的紫光,眼睛是纯粹的黑色,没有一丝眼白。这群乌鸦在他们头顶盘旋了一圈,发出刺耳的叫声,然后朝着赤焰山的方向飞去。
“这些乌鸦不对劲。” 苏沫儿的脸色变得严肃起来,手中的圣愈之杖再次亮起光芒,“它们身上附着微弱的厄运能量,像是被人操控了。”
“是厄运教团的人在监视我们。” 陆小凡立刻反应过来,平衡核心运转,厄运领域悄然展开,将三人笼罩其中,“这些乌鸦应该是他们的眼线,看来我们的行踪已经暴露了。”
狂龙握紧了重剑:“要不要追上去干掉它们?省得被人一直盯着。”
“不用。” 陆小凡摇了摇头,“乌鸦飞得太快,而且很可能有陷阱。我们现在最重要的是尽快赶到黑石镇,和熵增公会汇合。只要到了人多的地方,他们就不敢轻易动手。”
三人不再犹豫,加快脚步朝着赤焰山的方向前进。随着不断深入火山带,周围的温度越来越高,空气也变得干燥起来,地面上的岩石呈现出暗红色,像是被岩浆烤过一样。路边的草木都变成了深绿色,叶片边缘卷曲,散发着淡淡的硫磺味。
走了大约两个小时,前方出现了一片开阔的平原,平原上散落着一些废弃的矿洞,洞口被藤蔓和杂草覆盖,看起来已经废弃了很久。陆小凡刚踏上平原,脚下的地面突然剧烈震动起来,远处的赤焰山传来沉闷的轰鸣声,山顶的黑烟变得更加浓密,甚至有红色的岩浆碎屑从空中坠落。
“怎么回事?地震了?” 狂龙稳住身形,龙威战甲的防御属性自动激活,形成一层红色的护盾。
苏沫儿抬头看向赤焰山:“不是地震,是火山活动变得剧烈了。看来焚天火山秘境的能量波动,已经影响到了赤焰山的地质稳定。”
陆小凡心中隐隐有种不好的预感。他拿出地图,对照着眼前的地形,发现他们现在所处的平原,正好位于赤焰山的西南方向,距离黑石镇还有大约半天的路程。但地图上标注的这片平原,本该是一片森林,而不是现在这样的废弃矿区。
“不对劲,我们可能走错路了。” 陆小凡说道,“地图上显示,从混沌秘境出口到黑石镇,应该要穿过一片森林,但这里全是矿洞。”