不是慕时雨，也不是韩凝霜。这脚步声极其轻微，几乎与夜风融为一体，若非凌九天的时痕视界能感知到脚步落下时扰动的时间弦，根本察觉不到。

有人潜入药庐。

凌九天没有动。他维持着调息的姿态，呼吸均匀，但心神已经高度集中。时痕视界向外扩展，捕捉到了那个潜入者的轮廓——一个瘦小的身影，穿着夜行衣，动作灵巧如猫，正从药庐后窗翻入。

不是来杀他的。因为那人周身的时间轨迹中没有杀意波动，反而带着一种小心翼翼的探查意图。

潜入者落地无声，开始在药庐内搜索。他先是检查了药架，然后是书桌，最后目光落在了凌九天所在的静室门前。

就在那人伸手推门的瞬间，凌九天动了。

不是起身攻击，而是在时痕视界中，用意念轻轻拨动了连接门轴的那根时间弦。弦的振动模式被微调，对应的现实是——门轴发出了一声轻微的“吱呀”，这声音在寂静的夜里格外清晰。

潜入者身形一僵，立刻后退，重新翻出窗外，消失在夜色中。

整个过程中，凌九天始终闭目盘坐，仿佛什么都没发生。

片刻后，慕时雨的身影出现在静室门口。她手中时雨剑已经出鞘三寸，目光锐利地扫视室内。

“刚才有人来过。”她说。

“我知道。”凌九天睁开眼，“已经走了。”

“是谁？”

“不清楚。但从时间轨迹看，应该是专业的探子，身手很好，但没有敌意。”凌九天站起身，活动了一下僵硬的四肢，“可能是第九司的人，也可能是其他势力派来探查我虚实的。”

慕时雨皱眉:“需要加强警戒吗？”

“不用。”凌九天摇头，“让他们探。我现在越是神秘，他们越不敢轻举妄动。而且……”

他走到窗边，望向潜入者消失的方向:“那人的时间轨迹很特别，身上缠绕着至少五种不同的时间印记。这通常只有长期执行跨时间线任务的特工才会有。我怀疑，他不属于任何已知势力。”

“你是说……”

“时间管理局内部，可能有我们不知道的派系。”凌九天转身，“或者说，有些人在同时为多个势力服务。”

这个猜测让药庐的气氛凝重起来。

韩凝霜从隔壁房间走出，手中拿着一卷泛黄的古籍。她显然也听到了刚才的动静。

“我刚才查到了一些东西。”她说，“关于你母亲凌雪的。”

凌九天立刻看向她。

“冰魄峰的古籍库里，有一卷二十三年前的《天域异闻录》残本。”韩凝霜展开书卷，指着一行小字，“这里记载，当年星垣界与熵界通道开启期间，曾有一支‘观测者小队’穿越而来。小队共七人，领队是一名女子，代号‘雪’。”

她抬头:“书中描述，那位‘雪’不仅拥有观测者血脉，还携带了一件‘时间信标’。那信标能与九重天域的时间锚点基石产生共鸣，据说……是用来定位某个失落神殿的钥匙。”

时间信标？

凌九天忽然想起混沌钟残片。它是否就是母亲携带的信标？

“古籍还提到，”韩凝霜继续道，“那支小队在星垣界停留了三个月，期间与天风谷、烈阳谷、冰魄峰等多个宗门有过接触。但在通道关闭前夕，小队突然失踪，七人全部失去音讯。时间管理局随后介入，封锁了所有相关信息。”

失踪？不是牺牲？

凌九天感到心跳加速。赵观星曾说，母亲是在时间管理局成立的那个“原点时刻”被牺牲的。但古籍记载却是失踪。

哪个才是真相？

“还有一点。”韩凝霜的声音压得更低，“我对比了古籍中‘雪’的画像描述——她左肩有一处胎记，形状像展翅的飞鸟。凌九天，你身上……有类似的印记吗？”

凌九天愣住了。