秦昭雪深吸一口气：“我去。”

“总监！”林远急道，“太危险了！让属下去！”

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“不。”秦昭雪摇头，“若真如长老所说，机关试心，那我去最合适。你们在此等候，若我三个时辰未出……”

她顿了顿：

“就带着剩余的人，想办法活下去。”

说完，她手持火把，独自走进洞穴。

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洞内远比想象中广阔。

走过最初的狭窄通道后，眼前豁然开朗——这是一个巨大的天然洞厅，穹顶高悬，钟乳石如林倒垂。洞厅中央，立着九尊青铜鼎，按九宫方位排列。每尊鼎上都刻着不同的山川地理图案，以及密密麻麻的铭文。

九州鼎！

秦昭雪心中巨震。传说中大禹铸九鼎，象征九州，后成为夏商周三代的传国重器。武王伐纣后，九鼎不知所踪，成为千古之谜。难道殷人真的带走了其中一尊？

她走近细看，发现九尊鼎都是仿制品，但工艺精湛，几乎可以乱真。唯有正中央那尊最小的鼎，似乎有所不同——鼎身色泽更暗，铭文更古拙，鼎耳处有一个凹陷，形状与天工令完全吻合。

秦昭雪取出令牌，犹豫片刻，将令牌放入凹陷。

严丝合缝。

青铜鼎发出一声轻鸣，鼎盖缓缓打开。鼎内没有想象中的珍宝，只有一卷用油布包裹的竹简。

她取出竹简，展开。

火光照亮了上面的字迹——是篆书，而且是秦统一文字前的古篆。开篇第一句就让她的手颤抖起来：

“山海经·海外东经卷第十一，大史公录，箕子校。”

这是《山海经》的原本！而且是大史公司马迁亲录，箕子校订！

她迫不及待地往下读。这一卷记载的，正是从“东海之滨”到“日出之地”的详细航线。其中明确提到了“殷人之土”的位置，以及如何穿越“磁海”（即困龙之海）的方法：

“磁海者，天地之气交冲所成。海下有玄铁巨脉，故罗盘失灵，星辰移位。欲出此海，需待月圆之夜，观北斗之杓指东北时，顺流而出，可抵扶桑。”

后面还附有一张海图，标注了沿途的岛屿、洋流、风向，甚至还有季风转换的时间。

秦昭雪心跳加速。有了这个，他们就能离开！

她继续翻看，竹简末尾，有一段后记：

“武王伐纣，余携九鼎之一东渡，藏于此。得鼎者得天命，然天命不可轻授，须破三关。第一关在海上，试勇；第二关在漠北，试智；第三关在紫禁城，试德。三关皆破，九鼎重现，天下归心。”

“又及：天工门非一门一派，乃文明守护之责。每代只传一人，择‘天命之女’承之。余自知罪孽深重，故设此局，以待后来者。若汝见此文，即是有缘。望汝勿负天命，善用天工。”

落款是：“商室遗老，箕子绝笔。”

秦昭雪呆立当场。

天命之女……天工门传人……九鼎……

所有的线索在此刻串联起来。她的身世之谜，她对机关术的天赋，天工令对她的认可，守门人对她的退避——一切都不是偶然。

她是被选中的。

被一个千年前的古人，被一个守护文明的秘密组织，被某种她还不完全理解的“天命”。

她将竹简小心包好，收入怀中。正欲离开，忽然注意到鼎内还有一物——是一枚玉璧，通体翠绿，雕刻着凤鸟纹样。玉璧背面刻着两个字：“昭雪”。

她的名字。

秦昭雪拿起玉璧，触手温润，仿佛已经等待了她千年。

就在这时，洞厅开始震动！九尊青铜鼎缓缓下沉，地面裂开一道缝隙，露出一条向下的阶梯。阶梯尽头，隐约有光芒透出。

冥冥中，仿佛有一个声音在呼唤她：下来。

她没有犹豫，沿着阶梯走下。

阶梯尽头，是一个更小的石室。石室正中，悬浮着一颗拳头大小的明珠，散发着柔和的蓝光。明珠下方，是一个石台，台上放着一本铁册。