李清廉询问铁矿来源时，贾政几乎是脱口而出：

可用京营旧兵器熔锻新械！

用旧兵器？

李清廉的胡须在值房烛火下抖个不停，手中的茶盏险些砸在青砖上，

政老弟可知京营的兵器......

他突然顿住，用眼神示意赵振关门。

赵振急忙反手闩上门闩，鎏金门环在掌心沁出凉意：

政老弟，你可知京营的兵器多数已经被卖？

值房内的烛火突然爆出灯花，照亮李清廉骤然煞白的面容。

他颤抖着放下茶盏，釉面青花碗底与青砖相碰发出刺耳声响：

政老弟可知，去年冬天京营报损的三千杆长枪，实则......

实则都卖给了郊外私坊？

赵振闩上门闩的手猛地收紧，鎏金门环在掌心压出深痕，

上个月我去通州查账，看见 王记铁铺 的账本上，明晃晃记着 收京营废铁五千斤 ，转手就以 优质熟铁 的名义卖给了工部！

贾政只觉一股寒气从脚底直窜头顶。

他想起三日前在工部库房看到的景象 —— 本该堆放精铁的架子上只有几捧混着煤矸石的矿渣，

而管库刘主事支吾其词。

京营如此大胆，兵器消失就无人检查？

李清廉惨笑一声，捻着颤抖的胡须：

怎么无人检查？中间发生太多事，就这还是上一任尚书想办法把这些兵器收回来，否则还不知道要流落在外多少呢！“

“如今就是，我们给京营六成新兵器，他们便会 认下 损耗数目。他们再将三成卖给那些私坊，私坊再高价卖给工部补锻造缺口，这叫什么？

他突然压低声音，眼中闪过寒芒，

这叫 以废充好，循环牟利

贾政猛地拍案而起，震得案上矿渣簌簌掉落：

我总算明白为何让你联系葫芦老汉了！那老汉的铁匠铺表面是收废铁打农具，实则是京营废铁的中转站 —— 京营把兵器卖给私坊，私坊再卖给工部，工部再用这些铁锭锻造新兵器发给京营，这不就是个闭环吗？

贾政捡起一截泛着青黄色的断枪，指尖触到砂眼处的铜锈，只觉一阵恶心。

他终于懂了李清廉那句 给他们六成兵器他们才会认账 的深意 ——