晋宁城的春日，总带着几分慵懒的倦意。

日头，暖融融地悬在青灰色的瓦檐上，将窄巷里的石板路晒得发白。

空气里浮动着晒蔫的槐花气味，还有一丝若有若无的、从水沟里泛起的陈年淤水的酸腐气。

几个半大孩子，追逐着滚过街心的破藤球，笑声尖利，惊得檐下打盹的麻雀，扑棱棱飞起一片灰影。

巷子深处，那扇吱呀作响、漆皮剥落的院门“哐当”一声，被猛地推开。

力道之大，震得门框上的积尘簌簌落下。

“乔大年！给老子滚出来！”

一声粗嘎的咆哮，撕裂了午后的宁静。

一个穿着油腻短褂的彪形大汉，堵在门口，满脸横肉涨得紫红，敞开的衣襟下，露出浓密的胸毛。

他身后，跟着几个同样横眉竖目的泼皮，个个摩拳擦掌，眼神不善。

领头的泼皮，正是这晋宁城里有名的地头蛇，绰号“滚刀肉”的王三。

院中石阶上，一个穿着半旧青布直裰的年轻人，正俯身整理散落一地的书卷。

闻声，他缓缓直起腰。

身量颀长，略显清瘦，却透着股难以摧折的韧劲。

正是乔大年。

他脸上没什么表情，眼睛抬起，目光平静。

扫过门口凶神恶煞的一群人。

最后，落在王三那张油汗涔涔的胖脸上。

“王三哥，”

乔大年开口，声音不高，却清晰地压住了门外的嘈杂。

“欠债还钱，天经地义。

但令堂前日诊金药费，白纸黑字。

共计三钱七分银，乔某未曾多收一文，何来‘讹诈’之说？

‘滚刀肉’三字，乔生更当不起。”

他语气平和，甚至带着点书卷气的温雅，却字字清晰，砸在地上。

“放你娘的屁！”

王三被这平静的态度噎了一下，随即恼羞成怒，唾沫星子几乎喷到乔大年脸上。

“老子娘就风寒咳嗽两下，你这穷酸开几味树皮草根，就敢要三钱七分？

分明是看老子好说话！

今日不把多讹的钱吐出来，再给老子磕三个响头赔罪。