联盟议事的大殿，同样由巨石砌成，粗犷而宏伟。中央燃着熊熊篝火，映照着联盟首领“后”，以及各位重臣和司考们凝重的面容。

“玄圭失踪，大巫祝罹难，此乃联盟数百年来未有之劫难！”后的声音沉浑，在殿堂中回荡，“然，大考停办三届，各部怨望已深。若再延期，恐生内乱。且西陲有熊氏屡屡犯边，东夷诸部亦蠢蠢欲动，联盟急需选拔真才实学之士，以安内外！”

他环视众人：“故，吾意已决，大考如期举行！由大司成“稷”总领，“洧”司掌治水科，“瑶”司掌礼乐科，另聘巫咸氏长老司掌观星科，吾亲自主持农耕科之最终考核。”

众臣面面相觑，最终齐齐躬身：“遵后命！”

大司成稷，一位须发皆白、面容慈祥却目光睿智的老者，缓缓开口：“大考重在实学。治水科，需明水文、通沟洫，能解水患；观星科，需识星象、辨节气，能预灾祥；农耕科，需知天时、晓地利，能育嘉禾；礼乐科，需通祭祀、和万民，能定秩序。望诸位司考，务必公正严明，为联盟遴选栋梁。”

命令既下，整个联盟机器开始运转起来。各部族推荐的英才陆续抵达，被安置在专门的客舍。城池内顿时热闹起来，但也弥漫着一种紧张的竞争气氛。

姒月知道，这是她最后的机会。她跪在“后”的殿外，整整一天一夜。

“后，姒月恳请参与大考！”她的声音因干渴而嘶哑，却异常清晰，“姒月蒙师父教诲，略通草药地脉，或可于治水、农耕科中尽绵薄之力。姒月更愿借此机会，查明师父亡故真相，寻回玄圭，以证清白，以安师父在天之灵！”

她的举动，引起了不小的轰动。有人斥其狂妄，有人怜其执着，更有人暗中冷笑，看她如何收场。

最终，后召见了她。看着眼前这个憔悴却目光灼灼的少女，他想起了她的师父庚，那位为联盟鞠躬尽瘁的大巫祝。

“姒月，”后沉声道，“汝之嫌疑未清，本不该允汝参与。但念及汝师之功，及汝寻回玄圭之志……吾便予汝一个机会。然，若汝在大考中行为不端，或最终无法自证清白，数罪并罚，汝当知后果。”

“姒月明白！谢后恩典！”姒月重重叩首。她终于赢得了踏入旋涡中心的资格。

而此时的伊娜，也等到了她的机会。她发现参考者中，有一支来自沿海小部族的队伍，人数不多，似乎不太受重视。他们驻扎在城池边缘，负责搬运行李的几个仆从看起来地位低下。