清末民初的时候，中国与欧洲列强的差距有多大？真的说不好。当吴佩孚亲眼看到了英国造的坦克，法国造的机枪，炮兵阵地上那成百上千门的大炮，那军火库里面一眼望不到边的炮弹，还有停泊在海边的列强战舰。这些玩意，中国啥时候有啊？

当他听说，对面的德军，已经普及了义务教育，几乎人人都是初中以上学历，他的心态崩了……要知道，随他来法国的五万军队，初中以上学历的不超过1000人。就说他，说得好听是秀才，实际就是私塾水平。

见识过了别人的强大，吴佩孚才真正明白了，为何王定边一定要在东北搞义务教育，为何要废了老劲儿的发展实业。

鸦片战争的时候，满清高层以为列强强在船坚炮利；洋务运动的时候，慈禧他们以为列强强于机械，强于练兵之法；庚子国变以后，光绪他们以为，中国的落后是因为制度落后于列强，要搞民主；这些年，民间又有新的观点，认为中国落后是落后于思想，但是尚未有成熟理论出现。

见识过列强们那层出不穷的新科技，那一茬一茬的人才，那惊掉人下巴的生产力，这哪里是某一种原因落后，分明是方方面面都要落后。

某一方面落后，冲刺一下或许就追上了。方方面面的呢？发展教育吧！基础教育普及，加上有足够多的受教育人口，人才的井喷是早晚的。有了人才，无论是要发展生产，是要搞科研，是要进行变法，还是进行战争，都将无往而不利。

“大帅的深谋远虑，吾不如也；大帅的良苦用心，子玉明白了！”

……

欧陆的战火纷飞枯燥而又血腥，吴佩孚口中高山仰止的王大帅离开了上海。

上海之行收获是巨大的。

他参观了江南制造总局，也就是李鸿章手上的得意之作。不同于汉阳铁厂那半死不活的样子，这里可是蒸蒸日上。昔日的清末工厂改名为上海兵工厂，造船业务剥离了，成为了江南造船所。

工厂的产品五花八门：机械、枪支、火炮、船舶、铸币、冶铁炼钢等等。

虽然工厂也存在着贪腐，管理僵化，技术落后等问题，终究是一家优秀的企业。王定边已经决定了，要对其进行深化改革，那些个不必要的部门，莫名其妙的管理岗，统统裁撤！想在自己身上吸血？呵呵，要有被撑死的觉悟。

荣家的茂新面粉厂、申新纺织厂，张謇的大生纱厂，还有黄子雄的黄记纱厂，都实地进行了参观。