昌都，这里是西藏的门户，是从四川、青海方向进入西藏的必经之地。

放在中国整个国家里面，昌都的城市规模、人口数量、经济指标，甚至比不了稍好点的县城。然而，这座城市的辖区大的吓人，高达10.9万平方千米！

没概念是吧？我给你列两个东部省份面积。山东省辖区15.8万平方千米，浙江省辖区10.55万平方千米。也就是说，这座人口仅有几万人的城市，有浙江省这么大！对于地广人稀，是不是有了新的概念了？

达赖喇嘛不是傻瓜，相反，应该是自从清朝中期以来，最聪明的大喇嘛。嗯，比起他的晚辈聪明多了。真要说起来，他的政治定力是真的强，敏锐度也是足够的。虽然他不一定认识此时的拉玛五世，可他执行的对外手段是类似的。

面对北京方面，他从不说自己有什么独立的想法，反而是天天念诵王大帅的恩德，说自己天天在佛祖面前为王大帅诵经之类的。就这态度，搁到历史上哪个皇帝身上不得赏赐个几万两银子？再以朝廷名义敕封个“吐蕃国师”之类的法号。

派兵？天高路远的，多不值当的！再说了，大喇嘛多懂事，派兵少了没用，派多了派不起。不如只是派俩人建立一个“驻拉萨办”行了。

面对英国人，达赖喇嘛也是个多面孔。

早年间年轻气盛，不清楚近代军队的实力。当英国人武力进攻的时候，达赖率领藏区的部队英勇抵抗，没怎么杀伤英国人，反而是自家的军队伤亡惨重。敌人大兵压境，达赖果断的“应邀”去外蒙老和尚那边进行“学术交流”了。直到英国人退走了，他才回来。

话说英国人也是懵逼的！任谁也想不到，神秘的藏区竟然如此的荒芜、贫穷。当你走过上万里路，只能遇到零星的牧民，建立在险要处的村寨，数不清的泥石流、洪水、雪崩、野狼、瘴气、高寒、缺氧、漫长的补给线……

诸位，英国人可不是去开疆拓土的，他们是为了钱才去的。第一步抢钱，第二步逼迫当地同意通商。抢钱多少还能有点，却敌不过军费的开销；通商就扯淡了，再便宜的商品，经过千里的运输，经过各种地质重灾区，然后卖给有限的消费人群，能赚到什么钱？

从几乎与丝绸之路同一时间，西南这边也有一条商路，叫做“茶马古道”。这条商路主要的贸易对象就是茶叶和马匹，食盐、丝绸、布匹、胭脂、香料等等自然也少不了。咱们不讨论他有啥意义，就问有几个知道茶马古道的？又有多少知道丝绸之路的？