恐慌如同瘟疫般在驼队中蔓延。受惊的骆驼发出凄厉的嘶鸣，不顾驮工的呵斥，拼命向前狂奔。队员们更是肝胆俱裂，脑海中只剩下矿坑边缘渗血的岩石和那来自深渊的恐怖嘶吼，本能地向着巴特尔指引的“鹰嘴崖”方向亡命奔逃。

陈星野落在最后，手握镇煞石匕，面朝矿坑方向急速后退。寒风裹挟着雪沫抽打在他的脸上，但他却感觉不到丝毫寒冷，后背早已被冷汗浸透。那来自坑底的嘶吼声和刮擦声如同跗骨之蛆，紧追不舍，仿佛下一刻就会有难以名状的恐怖之物冲破黑暗，将他们所有人吞噬。

“快！快跟上！”巴特尔的声音在前方声嘶力竭地回荡，这位老向导此刻也失去了往日的沉稳，花白的头发在风中凌乱飞舞，眼中充满了对未知存在的深深敬畏与恐惧。

山路崎岖湿滑，不断有人摔倒，又挣扎着爬起，顾不上疼痛，继续狂奔。赵进步混在人群中，他的动作异常敏捷，几次险险避开滚落的碎石，偶尔回头望时，眼神深处那抹奇异的光芒越发明显，似乎恐惧与一种难以言喻的渴望在他体内交织。

不知奔跑了多久，直到肺部火辣辣地疼，双腿如同灌了铅，前方终于出现了一处巨大的、向外突出的黑色岩壁，形似一只蓄势待发的雄鹰之喙——鹰嘴崖到了！

岩壁下方，有一片相对背风平整的空地，地上还残留着以往探险者或牧民留下的、已经半坍塌的石头灶台和简易窝棚遗迹。这里，就是他们预定的营地。

“到了！就在这里扎营！”巴特尔喘着粗气喊道，声音带着劫后余生的颤抖。

驼队如同溃兵般涌入这片小小的庇护所。驮工们拼命拉住受惊的骆驼，将它们赶到岩壁最内侧拴好。队员们则瘫倒在地，大口大口地喘着气，脸上毫无血色，眼神中残留着未散的惊恐。

陈星野最后一个进入营地，他背靠着冰冷的岩壁，剧烈地喘息着，目光依旧警惕地望向来的方向。矿坑那边的嘶吼声似乎停止了，但那令人不安的寂静，反而更加让人心悸。怀中的青铜小鱼罗盘依旧在微微震颤，显示着周围环境的能量依旧极不稳定。

“清点人数！检查物资！”陈星野强压下翻腾的气血，用尽可能沉稳的声音下令。

一番混乱的检查和清点后，情况比预想的稍好。人员虽然个个带伤，多是擦伤和扭伤，但无人失踪。物资损失了一些，主要是慌乱中从驼架上颠落的干粮和部分工具，但最重要的勘探仪器和大部分补给还在。

“必须立刻生火，建立防御！”陈星野对巴特尔说道。天色正在迅速变暗，温度急剧下降，没有火源，他们很可能冻死在这荒山野岭。更重要的是，谁也不知道矿坑里的“那个东西”会不会追来。

巴特尔点了点头，立刻指挥驮工和还能动弹的队员，收集周围一切可以燃烧的枯枝和骆驼粪，在营地中央点燃了篝火。橘红色的火焰跳跃起来，驱散了部分黑暗和寒意，也稍稍安抚了人们惊恐的心灵。