帕洛特娅伸了个懒腰：“早就等不及啦！这破地方死气沉沉的，待着真难受。走吧，我的‘蝶翼漫步者号’就在星港外围轨道上。”

一行人不再停留，迅速离开了这座即将彻底崩毁的遗忘星港。

片刻后，“蝶翼漫步者号”那流线型、仿佛由星光与蝶翼构成的美丽星舟，脱离了星港残骸的引力范围，化作一道流光，遁入超空间航道，消失不见。

而在他们离开后不久，遗忘星港深处，那被激活的盟约节点核心，持续散发着稳定的白光。

节点的激活，如同在黑暗的湖面投下了一颗石子。

涟漪，开始向着星海深处，悄然扩散。

一些古老的存在，某些沉睡的装置，某些坚守的信标……

似乎，微微动了一下。

……

……

星舟内部，主控舱。

环境被帕洛特娅调整成了舒适的森林秘境风格，柔和的自然光线，清新的空气，甚至能听到模拟的鸟鸣溪流声。中央是一个圆形的会议区。

寒缘等人围坐在一起，中间悬浮着伊列娜根据盟约节点反馈信息和自己记忆整理出的星图。星图上一个光点不断闪烁，标注着“机械坟场”的大致方位。

“从这里到机械坟场边缘，以‘蝶翼漫步者号’的速度，全速航行大约需要十五个标准星海日。”帕洛特娅指着星图上的航线，“途中会经过三个相对安全的公共跳跃点，两个需要缴纳过路费的中立星域，以及一片被称为‘迷光小径’的天然空间紊流区。总体来说，路线还算安全，只要不遇到大型星盗团或者发疯的星空巨兽。”

“机械坟场内部情况呢？”寒缘问道。

伊列娜操控星引，将星图中那片标记为暗红色的区域放大：“机械坟场并非一个完整的星域，而是由无数破碎的星球碎片、星际尘埃、战争残骸以及失控的机械造物构成的、范围极其广阔的‘垃圾带’和‘险地带’。其核心区域，传说就是源初械族母星爆炸后的残骸所在，那里残留着强大的能量辐射、紊乱的法则场以及最危险的古老械骸。”

“根据盟约节点信息，我们探测到的遗迹信号，位于机械坟场的‘锈蚀螺旋带’，那是相对外围的区域，但同样危险。那里密布着当年大战遗留的自动防御炮台、巡逻机械、以及后来由残骸自我演化、互相吞噬形成的‘野生’机械生命。”

“我们的目标，是找到并进入那个发出盟约信号的遗迹，查明其与源初械族、上古盟约的关系，并调查‘噬星之暗’可能在此进行的‘机械侧侵蚀实验’线索。”

寒缘沉思片刻，看向帕洛特娅：“特娅前辈，你对机械坟场了解多少？那里除了拾荒者，还有其他势力盘踞吗？”

帕洛特娅想了想：“机械坟场是块大肥肉，也是个大泥潭。星海几大顶级势力（包括一些人族势力）在那里都有前哨站或研究站，主要是为了挖掘源初械族的科技遗产。也有一些独立的机械师、疯狂科学家、甚至试图进行机械飞升的疯子在那里建立基地。当然，最多的还是拾荒者联盟的各派系，以及……一些见不得光的黑市和非法实验场。”

小主，

“深渊教团在那里有据点吗？”莉莉丝问道。

“肯定有。”帕洛特娅语气肯定，“那种混乱、法外、充满负面能量和疯狂实验的地方，简直是深渊教团的温床。只不过他们隐藏得很深，而且机械坟场本身的环境就排斥精神探测和因果推算，很难把他们挖出来。”

寒缘点了点头，心中有了计较。

机械坟场，危险与机遇并存。遗迹、械族科技、深渊线索、实战历练……这些都是他们需要的。

“那么，航行期间，我们需要做几件事。”寒缘开始安排，“第一，巩固和熟悉突破后的力量。尤其是对新能力、新法则的运用。安娜，你的秩序定义可以尝试更精细的操作；莉莉丝，血月灵魂三系需要找到更好的平衡与融合；月璃，空间幻境的结合可以更深入；伊列娜，熟悉‘万械魔箱’并继续解析星辰记忆；朵莉亚，尝试开发更具攻击性或控场性的辅助技能。”

“第二，研究这次获得的战利品，尤其是那些典籍和奇物，看有没有能用上的。”

“第三，制定进入机械坟场后的初步行动计划。伊列娜，你负责根据现有信息，规划相对安全的进入路线和可能的遗迹入口位置。”

“第四，”寒缘看向帕洛特娅，“特娅前辈，如果可以的话，我想向你请教一些关于真我境，以及更高层次境界的常识和修炼方向。虽然离我还远，但提前了解，有助于规划道路。”

帕洛特娅爽快答应：“没问题！反正路上闲着也是闲着。不过小缘缘，你的路已经有点不一样了，‘薪火’和‘定义’……很多常规经验对你可能不适用，只能作为参考。”

“有参考就足够了。”寒缘微笑道。

接下来的航行日子，充实而平静。

星舟在超空间航道中平稳穿梭，窗外是流光溢彩的奇异景象。

舱内，众人各自修炼、研究、磨合。

寒缘大部分时间都在深度冥想，巩固半步武极的境界，同时更加细致地感悟“薪火之种”与“定义”权柄。他尝试着进行更小范围、更精细化的“定义”练习，比如定义一小块区域的温度恒定、定义某件物品的硬度暂时提升、定义自身某个部位的能量流转效率微幅增加……每一次成功的“定义”，都让他对这股力量的本质和消耗有更深的理解。

他发现，“定义”并非万能，有其内在限制。定义的目标越复杂、涉及法则层次越高、改变幅度越大、持续时间越长，消耗就呈指数级增长，并且可能引来相应法则的反噬。像之前在星港那样大范围、大幅度地修改重力、削弱法则，几乎是极限操作，若非当时状态特殊且有节点能量反馈支撑，根本做不到。

但他也找到了更经济实用的用法——辅助。用微小的“定义”来优化自身状态、增强技能效果、或者制造瞬间的战机。比如在攻击命中前的一刹那，定义“此击穿透性临时提升10%”；或者在闪避时，定义“此方向空气阻力降低5%”。这些微小的调整，累积起来，可能就是胜负的关键。

五大契约兽的进步也显而易见。在充足资源和针对性训练下，她们对新力量的掌控日益纯熟，彼此间的配合也更加默契。安娜的秩序审判更具威严，莉莉丝的血月灵魂攻击诡谲莫测，月璃的幻境真真假假难以分辨，伊列娜的机械造物操控渐入佳境，朵莉亚甚至初步开发出了能将歌声化为实质音波刃的攻击技能。

帕洛特娅则像一个知识渊博的导师，偶尔指点她们一些真我境视角下的战斗技巧和法则运用心得，让她们受益匪浅。她也和寒缘分享了许多星海常识、各大势力格局、以及修炼上的普遍规律，虽然很多对寒缘这个“非常规存在”不适用，但极大地拓宽了他的眼界。

平静的航行，在第十三天被打破了。

“警告！检测到前方超空间航道出现异常紊流！强度：中高！疑似人为干扰或天然空间褶皱爆发！”星舟智能的警报声响起。

主控舱内，众人聚集到舷窗前。

只见前方的超空间航道，原本流畅的彩色光带变得扭曲、混乱，如同被打翻的颜料盘。空间结构极不稳定，隐约能看到现实宇宙的星光在紊流中闪烁。

“是‘迷光小径’区域提前进入活跃期了？”帕洛特娅皱眉看着导航图，“不对，这个紊流模式……更像是……空间封锁陷阱？！”

她话音未落，星舟猛地一震！

仿佛撞上了一堵无形的墙壁，硬生生从超空间航道中被“挤”了出来，回到了现实宇宙！

舷窗外，是一片陌生的星空，远处有稀疏的恒星，近处则是空旷的星际空间。

而在星舟前方、左方、右方，三个方向，各有一艘造型狰狞、布满炮口的黑色星舰，呈品字形将“蝶翼漫步者号”包围！

星舰上，悬挂着黑色的骷髅旗，旗帜上缠绕着滴血的荆棘——臭名昭着的星海盗团“血棘”的标志！

“血棘的人？”帕洛特娅眼神冷了下来，“胆子不小，敢拦我的船。”

通讯频道被强制接入，一个粗野嚣张的声音响起：

“前面的小蝴蝶船听着！老子是血棘第三掠夺队队长‘碎骨’马洛！识相的，立刻关闭引擎，打开舱门，交出所有财物和女人！否则，老子把你们连同这艘漂亮小船一起，轰成宇宙尘埃！”

星盗打劫，在星海中并不稀奇。

但敢打劫明显装备精良、且有真我境强者（帕洛特娅并未完全隐藏气息）坐镇的星舟……

要么是蠢，要么……就是有所依仗。

寒缘的目光，越过那三艘星盗舰，看向了更远处的星空阴影。

那里，似乎还藏着点什么。