他加快速度,穿过疏林,终于在天色将明时——虽然星陨平原永远处于夜晚,但星光有明暗周期——抵达了观星台所在的小丘。
三、观星台的考验
观星台建在一座三十丈高的小丘顶部。
小丘由某种灰白色的岩石构成,表面光滑,寸草不生,与周围长满星辉草和银光树的平原形成鲜明对比。一条螺旋状的石阶从山脚蜿蜒而上,直通丘顶。
陆仁站在山脚,仰头望去。
观星台本身是一座圆形石制建筑,直径约十丈,边缘有残缺的石栏。台中央立着一根三丈高的石柱,柱顶平台刻着复杂的星图。整座高台笼罩在一层淡淡的银色光晕中,那是守护阵法运转的迹象。
与璇玑真人地图上的描述完全一致。
陆仁没有立刻上去。
他绕着小丘走了一圈,用洞虚感知仔细探查。小丘周围没有陷阱,没有埋伏,阵法也只是单纯的防护阵,没有攻击性。石阶上也没有机关。
看起来一切正常。
但陆仁心中的警惕没有丝毫放松。
在星陨平原这种地方,越是看起来安全的地方,可能越危险。而且璇玑真人的地图明确标注这里是“信标”和“考验之地”,不可能只是让人上去看看风景。
他踏上石阶。
石阶很普通,就是灰白色岩石打磨而成,表面光滑,没有青苔,没有灰尘,仿佛经常有人打扫。每一步踏上去,都发出轻微的回响,在寂静的平原上传出很远。
陆仁走得很慢,每一步都全神贯注。
当走到第十级台阶时,异变突生。
周围的景象开始扭曲。
不是物理层面的扭曲,而是感知层面的错乱。陆仁明明还在石阶上,但却感觉自己在向下坠落;明明眼前是观星台,却仿佛看到了无边星海;明明耳边寂静无声,却听到了万千星辰的呢喃。
“幻阵?”陆仁心中一凛。
他立刻固守心神,混沌真元流转,护住识海。同时洞虚感知全力运转,试图看破幻象。
但这次的幻阵非同一般。
它不是直接制造虚假景象,而是扭曲、放大、混淆感知。你看到的可能是真实的,但你的大脑会错误解读;你听到的可能是存在的,但你的意识会曲解其意。
就像现在,陆仁明明知道自己在爬楼梯,但身体却感觉在坠落。这种认知与感知的冲突,足以让普通人精神崩溃。
不过陆仁不同。
他的道心经过无数次磨砺,早已坚如磐石。在时空塔面对窃天者时,他经历过比这更诡异的幻境;在九域面对天命派追杀时,他承受过比这更沉重的压力。
“我心如镜,映照真实。”
陆仁闭上眼睛,不再依赖视觉、听觉、触觉等外部感知,而是完全转向内心。
混沌原点在丹田中缓缓旋转,散发出包容一切的气息。九大碎片法则的光华在原点周围流转,构筑出一个小小的、稳固的、不受外物侵扰的内在世界。
在这个内世界中,陆仁就是主宰。
外界的幻象再诡异,也无法动摇他内心的真实。
他继续迈步,向上。
第十一级、十二级、十三级……
幻象越来越强。有时他感觉自己被扔进了恒星核心,承受亿万度高温的灼烧;有时又感觉自己被抛入绝对零度的虚空,连思维都要冻结;有时眼前出现苏沐雪的身影,温柔地呼唤他停下;有时又出现刘枫嚣张的面孔,嘲讽他的不自量力。
喜怒哀乐,贪嗔痴怨,种种情绪被幻阵勾起、放大。
但陆仁始终如一。
他的脚步没有停顿,他的呼吸没有紊乱,他的心跳节奏恒定如初。
五十级、六十级、七十级……
当踏上第八十一级台阶,也是最后一阶时,所有幻象如潮水般退去。
陆仁睁开眼,发现自己已经站在观星台边缘。
回头望去,石阶依旧安静地延伸向下,仿佛刚才的一切都只是幻觉。
但他知道不是。
他的后背已经被冷汗浸湿,识海有轻微的疲惫感——那是与幻阵对抗的消耗。
“好厉害的幻阵,不攻击肉身,只针对心神。”陆仁心中暗惊。
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如果不是他道心坚定,又有混沌原点护持,恐怕连三十级都走不上来。
这还只是第一道考验。
陆仁转身,走向观星台中央的石柱。
石柱粗约两人合抱,表面刻满了星图和符文。那些符文与陆仁在石碑、地图上看到的同源,但更加复杂、更加玄奥。有些符文甚至在缓缓流动,像是活物。
当陆仁走到石柱前三尺时,石柱上的星图骤然亮起。
无数银色的光线从星图中射出,在空中交织,形成一幅巨大的立体星图。星图缓缓旋转,将陆仁笼罩其中。
紧接着,那个苍老的声音在脑海中响起——与璇玑真人传承中的声音相似,但更加威严、更加古老:
“后来者,汝既至此,当接受考验。”
“星宫之道,首重心性。心不正,则道不成。”
“此乃‘星心幻境’,直面汝心,明汝志。通过者,可得星宫传承入门之赏;失败者,抹去记忆,逐出秘境。”
话音落下,周围的景象开始扭曲、变幻。
这一次,不是简单的感知扭曲,而是彻底的场景切换。
陆仁发现自己站在一片虚无中。
上下四方,皆是黑暗。只有远处,有一点星光在闪烁。
那星光越来越近,最终化作一个人影——一个和他长得一模一样的人。
“陆仁。”那人开口,声音也和他一样。
“你是谁?”陆仁平静地问。
“我是你。”那人笑了,“或者说,是你内心深处最真实的想法。”
他走到陆仁面前,两人面对面站着,如同照镜子。
“我知道你在想什么。”镜像陆仁说,“你想恢复天盘,你想保护苏沐雪,你想找到薛冰儿,你想查明父母失踪的真相,你想变强,强到没有人能威胁你和你在乎的人。”
“但你真的能做到吗?”
镜像陆仁的语气变得嘲讽:“你从九域飞升,本该一飞冲天,结果呢?沦落为杂役弟子,被人欺压,连个刘枫都能踩在你头上。你身怀天盘,却连恢复都这么慢。你有什么资格谈保护?谈变强?”
“看看你现在。在青岚宗要装孙子,在星陨平原要躲躲藏藏,连星辉狼群都能让你狼狈。你所谓的变强,不过是个笑话。”
“不如放弃吧。把天盘交给暗殿,换取他们的庇护。或者投靠刘擎,有洞天境强者做靠山,至少能活得轻松些。何必这么累呢?”
“苏沐雪在冰魄谷,前途未卜。薛冰儿在玄冰门,可能早就忘了你。父母失踪多年,生死不知。你一个人苦苦支撑,有什么意义?”
“放弃吧。放下那些不切实际的幻想,承认自己的弱小,选择一条更容易的路。这不可耻,这是智慧。”
镜像的声音充满诱惑力,每一句都直指陆仁内心最深的恐惧和怀疑。
是的,他确实弱小。在玄黄地,法相初期的修为只能算中下层,上面还有洞天、圣境、帝境……每一个大境界都如天堑。
是的,他处境艰难。暗殿、影卫、刘擎、刘枫……内外敌人环伺,每一步都如履薄冰。
是的,他牵挂的人都不在身边。苏沐雪要独自面对冰魄谷的考验,薛冰儿音讯全无,父母下落不明……
如果放弃,或许真的会轻松很多。
但——
陆仁抬起头,看着镜像,忽然笑了。
“你说完了?”
镜像一愣。
“你说得对,我很弱,处境很糟。”陆仁的语气很平静,“但正因为弱,才要变强。正因为处境糟,才要改变。”
“至于放弃……”他笑容收敛,眼神变得锐利如剑,“我陆仁这辈子,字典里就没有这两个字。”
“在九域,我以凝血境之身,面对整个天命派的追杀,我没有放弃。”
“在时空塔,我独战窃天者,生死一线,我没有放弃。”
“飞升上界,修为被压制,沦落为杂役,我依然没有放弃。”
“现在,你让我放弃?”陆仁向前踏出一步,“你配吗?”
镜像的脸色变了,向后退了一步。
陆仁继续前进,每一步都坚定有力:“你说我是笑话?没错,在那些高高在上的人眼里,我可能就是个笑话。但那又怎样?”
“我的道,不是给别人看的。我的路,不是走给别人评价的。”
“我变强,不是为了证明什么,而是因为这是我自己选择的路。我要保护我在乎的人,不是因为我有多少把握,而是因为他们值得我这么做。”
“父母失踪,我就去找。苏沐雪在冰魄谷,我就去见她。薛冰儿音讯全无,我就去玄冰门找她。暗殿为敌,我就灭暗殿。刘擎作恶,我就除刘擎。”
“这条路很难,我知道。但我既然选了,就会走下去。”
“至于你——”陆仁盯着镜像,混沌真元开始沸腾,“你不过是我心中偶尔闪过的软弱和怀疑。真正的我,永远不会被这些情绪左右。”
“我心如混沌,包容万物,也吞噬万物。荣耀、屈辱、顺境、逆境、希望、绝望……一切的一切,都是我道的一部分,是我成长的养分。”
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“所以,谢谢你让我看清自己内心的软弱。但现在——”
陆仁伸出右手,掌心灰色漩涡浮现。
“你可以消失了。”
镜像发出不甘的嘶吼,身体开始崩溃、消散。在彻底消失前,它最后看了陆仁一眼,眼中竟然闪过一丝……欣慰?
周围的黑暗如潮水般退去。
陆仁重新站在观星台上,石柱上的星图光芒大盛,一道银光从柱顶射出,落在他面前,化作两样东西。
一个小玉瓶,里面装着半瓶银色的液体,散发着沁人心脾的清香——星髓液。
一块巴掌大的玉片,表面刻着复杂的阵纹和符文——星宫“巡天卫”基础战阵的信息传承。
苍老的声音再次响起,这次语气温和了许多:
“心志坚定,道心通明。汝通过考验,可得赏赐。”
“星髓液可淬炼灵识,增强魂力。战阵玉片,乃星宫护卫基础,习之可掌合击之术。”
“然,星宫传承,责任重大。望汝善用所得,不负星辰。”
声音渐渐消散,石柱的光芒也黯淡下来。
陆仁将两样东西收起,对着石柱躬身一礼:“多谢前辈。”
他知道,这声音应该是星宫前辈留下的残念。虽然只是程序化的考验,但毕竟给了他传承,也让他再次坚定了道心。
陆仁没有立刻离开。
他走上石柱顶部的平台,环顾四周。
从观星台俯瞰,大半个星陨平原尽收眼底。银色的草海、闪烁的矿脉、幽暗的疏林、更远处黑色的山脉……这片秘境比他想象中更大,也更加神秘。
而在平原的极远处,陆仁隐约看到了一些建筑的轮廓。
那些建筑风格古朴,与青岚宗、甚至与陆仁在九域见过的所有建筑都不同。它们不是方形、圆形,而是多边形的,棱角分明,表面有复杂的几何图案,在星光下反射着冷硬的光泽。
“星宫遗址的一部分?”陆仁猜测。
地图上标注的星宫遗址在地下,但星陨平原作为中转站,有一些地上建筑也合理。
那些建筑距离很远,至少有百里以上。以陆仁现在的目力,只能看到模糊的轮廓,但能感觉到其中蕴含的古老而强大的气息。
“以后有机会再去探索。”陆仁收回目光。
他现在的首要任务是验证地图真实性、获取资源、提升实力,为接下来的外门大比和对抗影卫做准备。深入探索星宫遗址,还不是时候。
陆仁从观星台下来,准备按原路返回。
但就在他走下最后一阶石阶时,洞虚感知忽然捕捉到一丝异常——在观星台东北方向,约三百丈外的一片银光树林中,有极其微弱的人类气息。
那气息隐藏得很好,几乎与周围环境融为一体。如果不是陆仁刚刚经过考验,心神处于高度敏锐状态,如果不是对方因为某种原因(可能是看到陆仁通过考验)产生了一瞬间的情绪波动,他根本发现不了。
但就是那一瞬间的波动,暴露了位置。
陆仁脚步一顿,但没有转头,也没有表现出任何异常。
他继续向前走,仿佛完全没有察觉。
但内心已经翻起波澜。
“果然还在……”
是那个之前留下空间波动的人,是那个可能与星宫遗族有关的剑修。
对方一直潜伏在附近,观察他接受考验的过程。目的是什么?评估他的实力?判断他的立场?还是等待他失败后捡便宜?
陆仁不知道。
但他知道,必须尽快离开。
对方既然选择隐藏,说明暂时不打算接触或冲突。这对陆仁来说是好事,他也不想在秘境中节外生枝。
陆仁加快脚步,沿着来路返回。
这一次,他没有遇到星辉狼群——可能是之前那场战斗让狼群记住了他的气息,不敢再来招惹。
但就在他即将走出疏林,回到碎星矿脉区时,身后远处忽然传来一声短促的惊呼。
是女声。
声音很轻,但在寂静的平原上传得很远。而且声音中带着惊讶和痛楚,显然发生了什么意外。
陆仁脚步一顿。
要不要回头?
那个隐藏者可能是敌人,也可能是星宫遗族,甚至可能是与影卫战斗的第三方势力。对方受伤或遇险,对他来说未必是坏事。
但……
陆仁想起璇玑真人的传承,想起星宫前辈的嘱托,想起自己接受考验时的那份心境。
如果对方真的是星宫遗族,是璇玑真人的同门后辈呢?
如果对方正在与影卫或幽冥宗战斗呢?
如果见死不救,自己的道心会不会留下瑕疵?
片刻犹豫后,陆仁做出了决定。
他转身,朝着声音传来的方向潜去。
不是贸然冲过去,而是保持隐匿,先观察情况。
四、惊鸿一瞥
声音来自观星台东北方向,大约四百丈外的一片石林区。
所谓石林,其实是一片矗立在平原上的石柱群。这些石柱高矮不一,矮的只有丈许,高的有十几丈,通体灰白色,表面布满了蜂窝状的孔洞,不知是天然形成还是人工雕琢。
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石林区域地形复杂,石柱之间缝隙狭窄,有的地方只能容一人通过,是绝佳的伏击和藏身之地。
陆仁潜伏到石林边缘,借助一块巨石隐藏身形,然后小心地探出神识。
洞虚感知中,石林内部的能量波动很混乱。
有星辰之力,但驳杂不纯;有血腥气,浓烈刺鼻;还有一种阴冷、晦暗、充满侵蚀性的气息——是“影”的力量!
果然与影卫有关!
陆仁眼神一凝,将感知精度提到极限。
石林深处,大约百丈的位置,正在发生战斗。
交战双方:
一方是一个人,女性,身穿淡青色劲装,手持一柄三尺青锋。她的剑法精妙,每一剑都带着璀璨的星光,剑气纵横间,在石柱上留下深深的刻痕。
但她的情况很不妙。
左肩有一道伤口,深可见骨,伤口处黑气缭绕,正在不断侵蚀血肉。她的脸色苍白,气息紊乱,显然已经受伤不轻,而且真元消耗巨大。
更重要的是,她被困在了一个阵法中。
那是一个黑色的困阵,阵法范围大约十丈,内部黑雾弥漫,不断幻化出各种狰狞的鬼影扑向她。她每次挥剑斩碎鬼影,黑雾就会重新凝聚,仿佛无穷无尽。
而阵法的操控者,是三个人。
三人皆穿黑袍,面部笼罩在阴影中,看不清容貌。他们站在困阵外围的三个方位,手中各持一面黑色阵旗,不断向阵法注入真元。
从气息判断,三人都是灵海后期修为,而且真元属性阴冷晦暗,与影卫同源。
“三个灵海后期,围攻一个受伤的灵海中期……”陆仁皱眉。
从场面上看,青衣女子虽然剑法精妙,但败局已定。她破不开困阵,真元迟早耗尽,到时候就是任人宰割。
而那三个黑袍人显然也不急,他们只是维持阵法,消耗女子的力量,似乎在等待什么。
“等她的真元耗尽,生擒?”陆仁猜测。
影卫抓人,要么是为了血祭,要么是为了拷问情报。这个女子可能知道什么重要信息,或者有特殊价值。
陆仁仔细观察青衣女子。
她的年龄看起来不大,约莫二十岁,容貌清丽,眉宇间有一股英气。虽然受伤被困,但眼神依旧锐利,每一次出剑都精准狠辣,显露出极高的剑道造诣。
更重要的是,她的剑法中蕴含的星辰之力,精纯而古老,与陆仁在战斗区域感知到的剑气残留如出一辙。
“果然是她……”陆仁确认了。
这个女子,就是之前留下空间波动、在暗中观察他的人,也是击伤星辉狼首领的剑修。
现在她陷入险境,要不要救?
陆仁快速权衡利弊。
救,意味着同时得罪三个灵海后期的影卫,可能暴露自己的存在和实力,还会卷入未知的纷争。
不救,可以安全离开,但这个可能是星宫遗族的女子会落入影卫手中。如果她真的知道星宫的重要秘密,被影卫拷问出来,后果不堪设想。
而且,从道义上,陆仁也不愿见死不救——尤其是在对方可能与自己有渊源的情况下。
“三个灵海后期……有点麻烦,但不是不能对付。”陆仁评估双方实力。
他现在的修为是灵海初期,但因为混沌真元的特殊性,实际战力不弱于灵海后期。加上《流云步》的身法、混沌之道的霸道,以及刚获得的星髓液和战阵玉片(虽然还没学),对付三个影卫并非不可能。
关键是要速战速决,不能拖。
一旦拖延,可能会引来更多影卫——星陨平原既然有影卫活动,说明这里可能已经被他们渗透,甚至可能有据点。
陆仁做出决定。
救!
但不是硬闯。
他观察战场地形。三个黑袍人呈三角形站位,分别位于困阵的东、南、北三个方向,西侧是石林深处,地形复杂。
如果从西侧突袭,先解决西边的黑袍人,破坏阵法一角,就能给女子制造突围机会。
但问题是,黑袍人之间肯定有联系,一旦一人遇袭,另外两人会立刻反应。必须一击必杀,而且要在另外两人反应过来之前,迅速转移目标。
需要精准的时机,和雷霆般的手段。
陆仁开始准备。
他取出两张攻击符箓——一张“庚金剑气符”,一张“丙火雷符”,都是黄阶上品,威力相当于灵海中期修士的全力一击。
然后,他将混沌真元注入右手,掌心灰色漩涡若隐若现。
最后,他激活了身上所有的敛息符和隐光符,身形彻底消失在阴影中。
如同一个幽灵,陆仁悄无声息地潜入石林。
他在石柱间穿梭,每一步都落在阴影处,避开星光直射。洞虚感知全开,提前探知前方地形和可能的陷阱。
七十丈、五十丈、三十丈……
距离战场越来越近。
陆仁能清楚地看到三个黑袍人的位置,看到困阵中女子苍白的脸,看到她每一次挥剑时眼中闪过的倔强。
十丈。
小主,
这是最佳的突袭距离。
陆仁停在了一根粗大的石柱后,调整呼吸,等待时机。