微弱的蓝色火花。

在黑色的橡胶线缝隙里一闪即逝。

“刺啦”一声轻响。

老朱仰着脖子，死死盯着那几根悬在半空、横跨了整条正阳门大街的黑线。

脖子都快仰断了。

那诡异的“滴滴”声，像是一连串催命的鼓点，极快，又极有规律。

他转过头。

看着旁边几个刚买完夜宵的路人。

一个提着几串烤羊肉串的胖子，一边往嘴里塞肉，一边从那几根黑线底下走过。

甚至连眼皮都没往上翻一下。

完全见怪不怪。

就像那是几根再寻常不过的晾衣绳。

老朱咽了口干唾沫。

喉结上下滚动，发出干涩的响声。

这大明的老百姓，心什么时候变得这么大了？

天上闪着火花、还会叫唤的黑线，他们竟然一点都不怕？

皇宫。

武英殿。

这大明最高权力的中枢，此刻没有了往日的死寂。

没有秉笔太监捧着高高的奏折。

没有首辅李长庚在那儿长篇大论地汇报国事。

大殿正中央。

摆着一张宽大的黄花梨长桌。

桌上没有笔墨纸砚。

取而代之的，是几个造型古怪、通体散发着冰冷金属光泽的铁疙瘩。

复杂的黄铜线圈。

粗糙却结实的生铁外壳。

几根黑色的胶皮导线，顺着桌面，一直延伸到大殿外那根高耸的信号塔上。

这是大明皇家科学院，在朱允烜强制命令下，死磕了两年才捣鼓出来的初级电磁发报机。

“滴、滴、滴答——”

电报机上的铜制敲击杆，正在疯狂地上下跳动。

撞击着底下的金属垫片，发出清脆刺耳的声响。

朱允烜坐在宽大的龙椅上。

他今天穿了件玄色的便服，没戴冠。

一只手随意地搭在椅子扶手上，眼神冷冽如刀。

一个穿着青色官服的发报员，正坐在桌前。

满头大汗。

双手飞快地在旁边的一本厚厚的密码本上翻找着。

他戴着一副西洋玻璃做的护目镜，用来挡住偶尔溅起的电火花。

“念。”

朱允烜薄唇微启，吐出一个字。

发报员赶紧拿起刚破译出来的那张纸条。

手抖得厉害。

纸张在手里“哗啦”作响。

“禀陛下！南洋都督府急电！”

“吕宋岛南部土着暴动，纠集三万野人，围攻我大明皇家橡胶种植园。”

“请求朝廷调派火炮支援！”

这可是万里之外的南洋！

要是在以前，边关八百里加急，跑死十几匹驿马。

这份急报传到应天府，最快也得一个月。

等皇帝的圣旨再送回去。

黄花菜都凉了，驻守的明军估计骨头都烂在泥里了。

但现在。

从吕宋岛发报，到应天府接收。