三月初九，顾长生带孩子去了母脉道场。

这是他极久没有来过的地方了。自长宁执掌以后，道场里的事务多由顾念安与顾珣分着管。顾珣在塔顶掌钟，顾念安领着几个小辈在道场后山理脉。顾长生不想惊动人，只从侧门极轻极慢地进去，孩子跟在他身后，一路用极小的步子，像怕踩坏地上的青砖。

这日天气极好。风从西边来，又软又暖，把母脉道场檐下几盏旧铃吹得极轻极慢地响。那铃声与塔顶铜铃不同，更小、更碎、更柔，像有谁把整片春光都敲成了一点一点的金屑，洒在风里。孩子一进山门便仰起头，极静极专注地听。顾长生也不催她，只陪她在檐下站着。

“太爷爷，这些铃怎么不像塔上的那么齐？”她问。

“塔上的钟铃是叩门用的，要同频。这些是风铃，风怎么吹，它怎么响。”顾长生道。

孩子极轻极慢地“哦”了一声。她又往前走，穿过一处极窄极幽的月门，到了道场后山。后山不高，坡上长满极矮极细的野草，草间有极细极白的小花，像落了满坡碎雪。山脚有一道极浅极清的溪，从北面绕下来，水声极轻极亮，像谁在极远的地方摇一把极小的银铃。孩子蹲下来，把手伸进溪水里，又极轻极快地缩回来，极小声地“呀”了一下。

“凉。”她说。

“这是灵脉上的水。”顾长生道，“从根里渗出来。一年四季都是这个温。冬天摸着温，夏天摸着凉。”

孩子极认真地点了点头。她又把手放进水里，这回没缩回来，只极轻极慢地拨着水，像在试水里极细极静极稳的那一线凉。顾长生见她这样，心里极静。这溪水从母脉深处流出来，又绕后山流进根脉灵渠，是此界叩门声每天经过的路。孩子的手拨着水，水从她指间过去，再流到极远极深的地下，像把她的温也带进了这脉里。

“太爷爷，我能跟这水走吗？”她忽然问。

“跟到哪？”

“跟到它入地的地方。”孩子道，“我要看它怎么从地上下去。”

顾长生想了想，说：“地底下太深，今日不去。但前面有一处浅泉，水从那里折进地脉。我带你去看。”

他牵着孩子沿溪往上走。越走路越窄，草也越密。到了坡西一处极静极小的石潭前，水声反而弱下来。那潭极清，清得像没有水，只有几片极薄极透的云影浮在石面上。潭心有一处极细极小的旋，极慢极慢地转着，像大地在这里极轻极轻地呼吸。顾长生指了指那旋。

“水从那里下去。”他说。

孩子极轻极轻地探过身去，眼睛一眨不眨地看着那旋。旋极慢，慢到几乎看不出。可她知道它在转。她极安静极专注地看了许久，像要把这极细极慢的转动也听进耳朵里。

“我听见了。”她极小声极小声地说，“下面在吸。”

顾长生点头。这孩子听得越来越准了。母脉道场这处浅泉，正是灵渠折入地脉的明处。水在这里由明转暗，由地上转地下。这旋极轻极慢，可它日日夜夜都在转，像大地极不引人注意的一枚暗扣。孩子竟能听出“下面在吸”。这已不是寻常耳力。她是把整条水脉都听进去了。

“太爷爷，我想常来。”孩子道，“这里和母树不一样。母树往上长，这里往下走。我听了树，也想听听水往下走的声音。”

“好。”顾长生道，“以后每月逢三、逢九，你随你母亲来。她去后山理脉，你就在这潭边坐。日头高些，水声会清。你听累了，就看那旋。它自会教你。”

孩子极轻极亮地“嗯”了一声，像得了一份极好的新功课。她在那潭边坐下，两只小手托着腮，看那旋。顾长生站在她身后，也极静极稳地望着。风从后山下来，把她的发丝极轻极慢地拂起来，又放下。满坡野花在风里极轻极细地摇，像一地极静的星。

那日回程，孩子极兴奋地告诉顾念安，她听见了地底在吸。顾念安极轻极淡地看了顾长生一眼，像在问：她这么小，你真带她去听脉了。顾长生极轻极稳地笑了一下。顾念安没说什么，只蹲下来替孩子把裤脚上沾的草叶一片一片摘掉。孩子拉住她娘的手，极开心地一遍一遍说那旋，说那水，说它怎么从亮处转到暗处，怎么从地上回到地下。

顾长生站在小院门口，看她们母女二人并排往西厢去。暮色把母脉道场那边的山影染成极淡极青的一抹，远远看去，像一条极软极老的带子，松松地系着整个此界。他回身进屋，在凡叩录上写下一行：

“三月初九。带孩子听母脉浅泉。水至此折入地脉。孩子说，下面在吸。她已能听水从地上转地下。每月逢三逢九，当复往。”

写完，他合上本子。窗外暮色渐沉，后山方向似有极轻极细的水声，从他记忆深处慢慢浮起来。他闭眼，像也化作那潭心一旋，极轻极慢极稳地，沉进此界的深处。

三月初九，顾长生带孩子去了母脉道场。