陈四九没有轻易答应。

他看着乡老那张挤满了褶子的脸：

“乡老，这事不是小事，是事关生死，我得回去跟队伍里的人商量。”

“你这边也先排查排查，看看到底是谁在传谣言，两边都弄清楚了，再说。”

乡老的嘴张了张。

他显然是想立刻得到一个准话，但陈四九没有给他，他站在门里面，看着陈四九转身走回营地，嘴唇动了动，把门缝合上。

乡老回到寨子里，整个人被惊了心神。

他把寨墙上的青壮都叫下来，关了寨门，又让各家各户把门窗都关严实。

他自己坐在祠堂前面的石阶上，脑子里翻来覆去地转，他觉得自己是听信了片面之语。

那帮人明明有伤号有老弱，自己怎么就被几句谣言牵着走？他猛地站起来，把几个族老叫过来，分了两拨。

一拨去寨子外面排查，看看北边和东边的野地里有没有人蹲着盯梢，另一拨在寨子里面排查，最近有没有外来的人，谁在传谣言。

村里都是熟人社会。

谁家的鸡丢了，谁家的篱笆坏了，半天就能传遍，最近外来的人不多，就两个。

一个是前些天逃荒过来的中年汉子，说自己是铁匠，会打农具，寨子里缺铁匠，就让他留了下来，住在大户赵家后面的偏屋里。

另一个是嫁到寨子里来的妇人，姓刘，是从南边逃荒过来的，跟寨子里一个光棍汉成了亲，住在寨子西头。

她平时话多，嘴碎，喜欢串门，谁家有个什么事她都能说上两句。

排查的人先找了那个铁匠。

铁匠正在炉子前面打一把锄头，看见几个人进来，把锤子搁下来，擦了擦汗，老老实实地站着。

问什么答什么，没有含糊的地方，排查的人出来，摇了摇头。

然后去了西头。

姓刘的妇人正在院子里晾衣裳，看见几个人进来，脸上堆着笑：

“几位叔伯怎么得空来我这儿？进来坐，喝口水。”

几个人没进去，站在院门口问了几句，妇人笑着答了，答得滴水不漏。

但排查的人里面有一个老汉，眼神尖，看见她晾衣裳的时候手在抖，他没说什么，退出来之后跟旁边的人嘀咕了一句。

几个人又转回去，这次没有在院门口问，直接进了院子，把她男人叫到一边问话。

她男人的脸色不对，支支吾吾的，妇人还在旁边笑，但笑得不那么稳了。

把人带到祠堂的时候，妇人还在狡辩。