密室里重新归于死寂。

老朱安心地拿起那块泡软的饼子，咬了一口。

但他不知道的是。

在这座皇宫之外。

在那看似已经被大雪龙骑和锦衣卫彻底镇压的朝野底下。

还有一群人，并没有低头。

应天府。

十里秦淮河。

夜色深沉，河面上的雾气很重。

两岸的青楼画舫今天格外冷清。

因为宵禁和近来的大清洗，没人敢在这种时候出来寻欢作乐。

河道中央。

静静地停着一艘不起眼的乌篷船。

船舱里没有点灯。

黑漆漆的。

只有偶尔透过窗棂漏进来的一点月光。

舱里围坐着五六个人。

有穿着绸缎夹袄、手指上戴着极品翡翠扳指的江南大盐商。

也有几个穿着便服、白天才在奉天殿里山呼万岁的朝廷大员。

“诸位。”

坐在主位上的一个干瘦老头开了口。

声音压得很低，带着一丝压抑不住的怨毒。

他是江南粮商总会的会首，郑家老爷子。

“新皇上免了天下农税。”

郑老头捏着手里的紫砂茶杯，指节发白。

“这是断了咱们这些大户收购兼并土地的根。”

“还有那个什么皇家科学院。”

他咬牙切齿地冷笑。

“让泥腿子脱贱籍当官。”

“这大明，还叫大明吗？咱们这些士绅的脸面往哪搁？”

旁边一个朝廷大员深吸了一口气。

“燕王都败了。那新式火器太厉害。”

“咱们硬碰硬，就是找死。”

“谁说要硬碰硬了？”

郑老头把紫砂茶杯重重磕在木桌上。

发出“笃”的一声闷响。

他那双浑浊的眼睛里，闪过阴狠的光芒。

“大明不仅有刀子，还有银子。”

“打仗咱们不行。但这江南的钱粮、盐铁的市价。”

“可是捏在咱们手里的。”

一场不见血的经济风暴。

在秦淮河的冷雾中，悄然成型。