队伍正走着，陈四九忽然听见前面传来一阵沉闷的响声。

他停了一步，侧耳听了一下。

那声音从东边的官道上传来，越来越近，越来越重。

像是有什么东西在很远的地方碾过地面，又闷又沉，一阵一阵的，震得路边的碎石都微微发颤。

他抬头往东边看了一眼，官道的尽头扬起了一片灰黄色的烟尘，烟尘不高，但很宽，贴着地面往前推。

“停。”

他赶紧抬手叫停了队伍。

后面的人陆续停下来，骡马不安地刨着蹄子，喷着响鼻。

有人咳嗽起来，烟尘已经漫过来，灰扑扑的，混着干土和牲口粪便的气味。

有人拿袖子捂住口鼻，有人蹲在地上咳了两声。

一个民兵拽住骡马的缰绳，把躁动的骡子往路边拢了拢，烟尘里传来多匹马蹄踏地的声音，密匝匝的，像是整片地面都在跟着震。

陈四九远远地看着那片烟尘。

他知道来的是什么了，是大队车马，而且是有真正马匹的大队车马。

虽然他们这里离边关不远，时常有马从草原流转过来，但也不会到小户人家。

小户人家根本养不起马，也不实用，耕地侍弄经济性都不如牛，而且也解释不清来源——以前朝廷对于马政还是很严苛的，只有马户才能养马。

能养得起这么多马的人家，不是一般的大户。

“靠边，都靠边。”

他转过身来，嗓门压着但压得很急，“把骡马牵到路边沟里去，人退到坡上去，别挡道。”

队伍动了。

石头和栓柱把骡马往路边牵，二牛带着民兵把粮车往坡沿上推。

赵秋娘抱着念儿退到路边的坡地上，二丫牵着赵铁柱跟在后面，陈大柱的板车被推到坡脚，赵老实一家缩在坡沿后面。

几十个人挤在官道北侧的坡地上，像是一群被风吹歪的枯草。

车马队到了跟前。

打头的是两匹枣红色的高头大马，鬃毛梳得整整齐齐的，脖子上挂着铜铃，跑起来的时候铃铛叮叮当当地响。

马上坐着两个青衣仆役，腰板挺得直直的，手里攥着缰绳，目光平视前方。

后面跟着一辆四驾马车，车厢是雕花的，木头上了漆，漆面在灰扑扑的天光里泛着一层暗红色的光。

车厢的帘子是锦缎，角上挂着流苏，风一吹就荡起来，车厢后面跟着七八辆大车，载着箱笼、粮袋、绸缎，每辆车都是两匹马拉的，车轮包着铁皮，碾过烂泥路的时候发出沉闷的咯吱声。